和菓子の歴史を楽しもう 古代から現代まで徹底解説
和菓子は、日本の行事や四季と
結びついた伝統的なお菓子です。
起源をたどると、
縄文・弥生時代の木の実や餅菓子まで
さかのぼり、海外文化や茶道との関わりの中で
独自の発展を遂げてきました。
本記事では、そうした和菓子の歴史を
わかりやすく紹介します。
歴史を知ることで、
ひとつひとつの菓子に込められた意味や
工夫をより深く味わうことができるでしょう。
この記事を読んでわかること
和菓子の発祥
時代ごとの特徴
(奈良・平安～鎌倉・室町／江戸／明治以降)
現代の和菓子
古代の和菓子（縄文・弥生時代～奈良時代）
古代における菓子のはじまり
縄文・弥生時代の菓子
- 木の実を粉砕して丸めたものが「団子」の原型に
なったという説があります。
- 弥生時代には稲作が始まり、
米を用いた餅状の食べ方が生まれました。
唐菓子（からくだもの）の伝来
唐菓子（からくだもの）の伝来
- 中国から伝わった唐菓子は、穀物や果物を
煮たり油で揚げたりした菓子で、宮廷や儀式で用いられました。
- 日本の風土に合うよう材料や製法が工夫されるなかで、
和菓子へと近づいていきます。
鎌倉・室町時代の和菓子
武士と和菓子
エネルギー源としての菓子
- 鎌倉時代には武家社会でも菓子が取り入れられ、
団子や餅は日常の手軽なおやつとして普及しました。
- 武家や庶民の間で菓子の存在が定着し、
製法の工夫やバリエーションが増えます。
プチ情報
-
☑
鎌倉武士の間では、弓馬の鍛錬や
合戦時のエネルギー補給として、
携帯しやすい固形状の菓子が重宝されました。
現代でいう栄養バーのような
役割を果たしていたとも言われます。
茶の湯と菓子文化の関係
茶道との結びつき
- 室町時代に茶の湯が隆盛を迎え、
和菓子は茶席を彩る大切な要素へ。
- 「羊羹（ようかん）」は中国の汁物(羹（あつもの）)が由来ですが、
小豆や粉を使った甘い菓子として日本独自に発達しました。
いしたに
羊羹は羊のスープがもとになったって
おもしろいですね！
江戸時代の和菓子
和菓子の種類が一気に増える
砂糖の普及が後押し
- 江戸時代には砂糖の輸入量が増加し、
これまで貴重だった甘味が庶民の生活にも広がります。
-
羊羹、饅頭、大福、団子、最中など、
現在おなじみの和菓子がこの時代に広く普及しました。
プチ情報
-
☑
江戸時代は参勤交代や街道整備により、
各地で名物菓子が誕生しました。
旅の土産として持ち帰る菓子が人気を呼び、
特定の地域へわざわざ買いに行く
“菓子巡り”
も盛んだったようです。
明治時代の和菓子
西洋菓子との出会い
洋菓子と技術の融合
- 明治期にケーキやチョコレートが紹介され、
和菓子にもオーブンやバターなどを取り入れた新商品が誕生。
- 洋菓子との交流が、和菓子の新しい方向性を開いていきます。
工業化と大量生産
機械の導入で効率化
-
大量生産が可能になり、贈答品としての需要も拡大。
- 企業規模での製造が盛んになり、
より多くの人が手軽に和菓子を味わえるようになります。
海外への広がり
国際博覧会での評価
- 博覧会などを通じ、海外で和菓子の美しさと
繊細な技術が評価されました。
- 茶会を通じて海外にも広まり、
日本文化としての和菓子が定着していきます。
現代に受け継がれる和菓子
多様化する商品
新作やコラボ菓子
- イチゴ大福などフルーツを取り入れたものや、
洋菓子の要素を加えた創作和菓子が人気です。
- 美しい見た目や新しい食感など、多彩な楽しみ方が広がっています。
職人の技と地域ブランド
新作やコラボ菓子
- 老舗の職人は、
手間と技を惜しまない伝統的な製法を守り続けています。
- 各地の特産品を使い、地域のブランド力を高める動きも盛んです。
いしたに
近年は、国際的なコンクールで受賞する
和菓子職人も増えています。
日本国内だけでなく、
世界各地で“あんこの奥深さ”や
“職人技”が評価される時代となりました。
まとめ
和菓子は、縄文・弥生時代の
木の実や 餅状の菓子を起源とし、
中国からの唐菓子や茶道との
結びつきなどを受けながら、
日本独自の繊細な文化へと育まれました。
江戸時代には砂糖の普及により、
多彩な和菓子が一気に花開き、
明治以降は洋菓子の導入や
工業化でさらに幅を広げています。
四季や地域、行事に寄り添いながらも
進化を続ける和菓子は、
今も私たちの
生活を豊かに彩る
かけがえのない存在です。
＼mochimoji編集部より／
mochimojiでは、伝統を継承する老舗の職人技から
フレッシュなアイデアを取り入れた
新しい和菓子まで、幅広く紹介しています。
歴史や背景を知ると、食べる楽しさが
一段と深まるはずです。
季節限定品や企画商品も
随時お届けしていますので、
ぜひチェックしてみてください。
