和菓子の歴史を楽しもう 古代から現代まで徹底解説
和菓子は、日本の行事や四季と
結びついた伝統的なお菓子です。
起源をたどると、
縄文・弥生時代の木の実や餅菓子まで
さかのぼり、海外文化や茶道との関わりの中で
独自の発展を遂げてきました。
本記事では、そうした和菓子の歴史を
わかりやすく紹介します。
歴史を知ることで、
ひとつひとつの菓子に込められた意味や
工夫をより深く味わうことができるでしょう。
この記事を読んでわかること
和菓子の発祥
(奈良・平安~鎌倉・室町/江戸/明治以降)
現代の和菓子
古代の和菓子(縄文・弥生時代~奈良時代)
古代における菓子のはじまり
縄文・弥生時代の菓子
- 木の実を粉砕して丸めたものが「団子」の原型に
なったという説があります。
- 弥生時代には稲作が始まり、
米を用いた餅状の食べ方が生まれました。
唐菓子(からくだもの)の伝来
唐菓子(からくだもの)の伝来
- 中国から伝わった唐菓子は、穀物や果物を
煮たり油で揚げたりした菓子で、宮廷や儀式で用いられました。
- 日本の風土に合うよう材料や製法が工夫されるなかで、
和菓子へと近づいていきます。
鎌倉・室町時代の和菓子
武士と和菓子
エネルギー源としての菓子
- 鎌倉時代には武家社会でも菓子が取り入れられ、
団子や餅は日常の手軽なおやつとして普及しました。
- 武家や庶民の間で菓子の存在が定着し、
製法の工夫やバリエーションが増えます。
プチ情報
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鎌倉武士の間では、弓馬の鍛錬や
合戦時のエネルギー補給として、
携帯しやすい固形状の菓子が重宝されました。
現代でいう栄養バーのような
役割を果たしていたとも言われます。
茶の湯と菓子文化の関係
茶道との結びつき
- 室町時代に茶の湯が隆盛を迎え、
和菓子は茶席を彩る大切な要素へ。
- 「羊羹(ようかん)」は中国の汁物(羹(あつもの))が由来ですが、
小豆や粉を使った甘い菓子として日本独自に発達しました。

羊羹は羊のスープがもとになったって
おもしろいですね!
江戸時代の和菓子
和菓子の種類が一気に増える
砂糖の普及が後押し
- 江戸時代には砂糖の輸入量が増加し、
これまで貴重だった甘味が庶民の生活にも広がります。
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羊羹、饅頭、大福、団子、最中など、
現在おなじみの和菓子がこの時代に広く普及しました。
プチ情報
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江戸時代は参勤交代や街道整備により、
各地で名物菓子が誕生しました。
旅の土産として持ち帰る菓子が人気を呼び、
特定の地域へわざわざ買いに行く
“菓子巡り”
も盛んだったようです。
明治時代の和菓子
西洋菓子との出会い
洋菓子と技術の融合
- 明治期にケーキやチョコレートが紹介され、
和菓子にもオーブンやバターなどを取り入れた新商品が誕生。
- 洋菓子との交流が、和菓子の新しい方向性を開いていきます。
工業化と大量生産
機械の導入で効率化
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大量生産が可能になり、贈答品としての需要も拡大。
- 企業規模での製造が盛んになり、
より多くの人が手軽に和菓子を味わえるようになります。
海外への広がり
国際博覧会での評価
- 博覧会などを通じ、海外で和菓子の美しさと
繊細な技術が評価されました。
- 茶会を通じて海外にも広まり、
日本文化としての和菓子が定着していきます。
現代に受け継がれる和菓子
多様化する商品
新作やコラボ菓子
- イチゴ大福などフルーツを取り入れたものや、
洋菓子の要素を加えた創作和菓子が人気です。
- 美しい見た目や新しい食感など、多彩な楽しみ方が広がっています。
職人の技と地域ブランド
新作やコラボ菓子
- 老舗の職人は、
手間と技を惜しまない伝統的な製法を守り続けています。
- 各地の特産品を使い、地域のブランド力を高める動きも盛んです。

近年は、国際的なコンクールで受賞する
和菓子職人も増えています。
日本国内だけでなく、
世界各地で“あんこの奥深さ”や
“職人技”が評価される時代となりました。
まとめ
和菓子は、縄文・弥生時代の
木の実や 餅状の菓子を起源とし、
中国からの唐菓子や茶道との
結びつきなどを受けながら、
日本独自の繊細な文化へと育まれました。
江戸時代には砂糖の普及により、
多彩な和菓子が一気に花開き、
明治以降は洋菓子の導入や
工業化でさらに幅を広げています。
四季や地域、行事に寄り添いながらも
進化を続ける和菓子は、
今も私たちの
生活を豊かに彩る
かけがえのない存在です。
\mochimoji編集部より/
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